Por Daileen Joan Rodríguez / La Isla Oeste
Mayagüez. Unos 150 caminos y carreteras rurales municipales que ubican en 13 barrios de Mayagüez comenzarán a ver mejoras tan pronto como a finales de este año, tras la aprobación de un préstamo federal de cerca de $10 millones, garantizado al 3 por ciento de financiamiento a través de la Agencia Federal de Desarrollo Rural (USDA).
El anuncio se dio esta mañana por parte de la Comisionada Residente Jenniffer González junto al director estatal de la Administración de Desarrollo Rural, Josué Rivera y el alcalde José Guillermo Rodríguez, quienes explicaron detalles del proceso que promete mejorar la infraestructura y seguridad vial en la ruralia de Mayagüez; y por consiguiente su calidad de vida de sus comunidades.
El director de Desarrollo Rural destacó que tan pronto se tengan todos los documentos sometidos, la subasta esté analizada y cumplan con las regulaciones federales con las que hay que cumplir y someter, “vamos a tener ese proyecto, comenzando en diciembre”, estimó Rivera en conferencia de prensa.
El proyecto se cataloga como el más grande en términos de desembolso de dinero para mejoras de infraestructura vial en un municipio de la Isla. “No habíamos tenido un proyecto tan grande en Puerto Rico de mejoramiento de carreteras rurales bajo la agencia de Desarrollo Rural”, sostuvo Rivera.
Los ingenieros Humberto Marrero y Alberto Ramos explicaron -por parte del municipio- que procede ahora ir a subasta a más tardar esta semana. Una vez se tenga al contratista, se comenzarán a impactar los 150 caminos y carreteras de 13 barrios de Mayagüez que cubren 75 mil metro lineales de entre 4 a 5 metros de ancho y entre 1.5 y 2 pulgadas de espesor de asfalto.
En los trayectos, se estima una población total de 35 mil residentes de los barrios a impactar: Bateyes, Juan Alonso, Leguísamo, Limón, Maleza, Montoso, Naranjales, Quebrada Grande, Quemado, Rio Cañas Arriba y Abajo, Rio Hondo y Rosario.
El alcalde Rodríguez destacó que el proyecto se comenzó a trabajar el 2016, empero, luego que Rivera fue designado al puesto como director de Desarrollo Rural en la Isla, ahora se ven avances.
“Primero, cuando se hizo la petición por el Municipio -presentando la necesidad- se comenzó a hacer un esfuerzo para ver qué fondos estaban disponibles. Como no estaba el dinero completo, se evaluó por partes. Luego, se logró la asignación gracias a la ayuda y el apoyo de la Comisionada Residente”, puntualizó el alcalde. La fuente de repago del préstamo, dijo, proviene de los excedentes del fondo de redención de la Contribución Adicional Especial (CAE).
Rodríguez aprovechó para recordar que cuando el gobierno central le quitó el financiamiento a los municipios, Mayagüez fue uno de tantos ayuntamientos que quedaron sin recursos para atender los caminos municipales. De igual forma, dejó constar los atrasos de los desembolsos de FEMA y las aseguradoras.
De su parte, González afirmó que el alcalde llevaba años a la agencia federal de Agricultura (USDA) un préstamo para la reparación de carreteras y caminos urbanos. “Ciertamente, se piensa que todo está en San Juan o en la ciudad Capital y nos olvidamos que nuestros pueblos tienen muchas carreteras y caminos municipales que siempre están en la peores condiciones. Añádele a eso los huracanes, cómo esas saturaciones e inundaciones de terrenos destruyeron aun mas esas vías, dejando a algunas comunidades incomunicadas”, reconoció la Comisionada.
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Cuando leí esta noticia tuve esperanza de que el único camino de acceso a mi finca-casa sería reparado ya que se ubica en el Camino Colón Carrero (final) del Bo.Leguisamo. A cuatro años del paso de los huracanes Irma-Maria, ningún funcionario municipal a cargo de estas reparaciones se ha dignado a responder mi solicitud a pesar de la documentación y procesos requeridos.