Iniciando el segundo semestre del curso escolar, la Secretaria de Educación, Julia Keleher, adelantó que ya va trazando su plan de trabajo para el año 2018-19, con cambios que serán “la transformación del sistema educativo público de Puerto Rico”.

En un comunicado Keleher señaló que su plan se contemplan reestructuraciones en el área académica como: el aprendizaje basado en proyectos, un nuevo tipo de evaluación comparativa, la evaluación de directores escolares y maestros, academia de liderazgo, desarrollo profesional, un sistema unitario de siete regiones LEA (Local Education Agencies), reorganización y consolidación de oficinas distritales, presupuesto y consolidación de escuelas y el concepto de comunidad escolar.

La funcionaria enumeró en detalle cada área académica con el fin de lograr un aprendizaje relevante:

• PBL: los estudiantes adquieren conocimientos y competencias mediante el ofrecimiento de respuestas a problemas de la vida real
• Tecnología instruccional: recursos electrónicos como planificación en línea, biblioteca digital, educación a distancia y assessment en línea, buscando las formas de lograrlo a pesar de las circunstancias provocadas por los huracanes, por ejemplo
• Emprendimiento: aprendizaje multifacético de la teoría de emprender, identificación de oportunidades, creación de ideas, prototipos y planes de emprendimiento
• Bilingüismo: proveer al estudiante una educación bilingüe que prepare al estudiante al mundo competitivo, desarrollando igualmente sus habilidades cognitivas
• STEM: énfasis de las materias de ciencias, matemáticas, ingeniería y tecnología, y en algunos momentos el arte, lenguaje y robótica
• CS4ALL: presenta el uso de la ciencia de la computación de forma atractiva y activa Educación Financiera: desarrollo de destrezas y hábitos financieros en los estudiantes mediante actividades integradas al currículo de intermedia y superior

La secretaria Keleher dijo que para lograr una instrucción transformadora, en el DE se trabajará las siguientes áreas:

• Data Coaching: promoción de cultura de datos en las escuelas, utilizándolos de forma continua y colaborativa para mejorar el proceso enseñanza-aprendizaje a través del adiestramiento de entrenadores de datos en cada región que, a su vez, promueven esta cultura en las escuelas
• Benchmark Assessments (evaluación comparativa): exámenes cortos que ayudan al maestro a saber, al final del ciclo evaluativo, cómo los estudiantes cumplen con los estándares académicos. Facilita igualmente la planificación para atender necesidades especiales del estudiante
• Team Teaching: estrategia efectiva para incluir a estudiantes con necesidades especiales en aulas generales; dos maestros en el aula pueden atender a estudiantes en grupos pequeños
• Instrucción diferenciada: los maestros planifican lecciones y actividades que responden a la diversidad en los estilos de aprendizaje y aspectos culturales y emocionales
• Ofrecimientos avanzados: a través de alianzas con universidades y otras entidades habrá cursos avanzados disponibles para más estudiantes
• Enfoque en educación temprana: énfasis en recursos, apoyo y contenido de Kinder a tercer grado como parte del desarrollo de sus destrezas fundamentales

Igualmente, habrá nuevos ofrecimientos para lograr un mejor aprovechamiento académico para que vaya alineado a la necesidad de las diversas industrias y que el estudiante obtenga mayores oportunidades de certificaciones, tales como:

• Educación alterna: más y mejores oportunidades educativas transitorias y relevantes para evitar la deserción escolar ofreciendo oportunidad para entrar a la fuerza laboral o continuar estudios
• College & Career Readiness: 400 estudiantes que hayan completado el grado 11 interesados podrán matricularse en cursos universitarios ocupacionales, pudiendo obtener hasta nueve créditos universitarios
• Work-Based Learning: aprendizaje técnico, adiestramiento académico y adquisición de destrezas de empleabilidad y la instrucción en un escenario de trabajo. Se comenzó con febrero con 2,200 estudiantes y estamos viendo que crezca a 3,300 para este año
• Escuelas especializadas: fortalecer los programas y ampliar el ofrecimiento de escuelas especializadas en arte, música, deportes, ciencias, matemáticas, idiomas, cinematografía, liderazgo y bilingües

Para fortalecer la docencia se han creado:

• Academias de Liderazgo: una para maestros, una para directores y otra para superintendentes en las que desarrollarán motivación, habilidades y condiciones que propicien el mejoramiento del aprendizaje. En el 2017 comenzó la de superintendentes y en el 2018 empiezan las de directores y maestros
• Academia de Contenido: cursos para maestros que promueven conocimiento, destrezas y materiales para atender las necesidades estudiantiles y mejores prácticas en instrucción diferenciada por contenido

Keleher enfatizó además la importancia del establecimiento del método de aprendizaje basado en proyectos (conocido en inglés por sus siglas PBL, Project Base Learning) en Puerto Rico, ya que la Isla se inserta así dentro de la corriente de métodos y técnicas del proceso de enseñanza-aprendizaje que han sido adoptadas exitosamente alrededor del mundo.

“Estudio tras estudio ha quedado demostrado que, mediante el PBL, en promedio los estudiantes han demostrado mejores resultados en comparación con aquellos estudiantes que siguen recibiendo la educación siguiendo un modelo tradicional. La enseñanza mediante el método PBL recoge los asuntos que le son pertinentes e interesantes al estudiante, asuntos que les resultan familiares y los ayudan a crecer y desenvolverse en su entorno, asuntos y problemas de la vida real”, concluyó diciendo en un comunicado.

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